Foto: Miranda López.
El Real Jaén ya conoce a su rival en la primera ronda de la Copa del Rey. El conjunto blanco se enfrentará al Mijas-Las Lagunas, equipo de Segunda Federación, en una eliminatoria a partido único que se disputará en casa del conjunto malagueño.
El sorteo, celebrado este lunes en el Salón Luis Aragonés de la Ciudad del Fútbol de la RFEF, mantuvo al Real Jaén en vilo hasta prácticamente el final. El conjunto jiennense estaba encuadrado en el grupo 3, junto a los equipos de Andalucía Oriental, Murcia, Comunidad Valenciana y Baleares, y por estadística debía quedar emparejado con un conjunto de Segunda o Primera Federación.
La bola del Real Jaén fue una de las últimas en aparecer. De hecho, hubo que esperar hasta la penúltima extracción, cuando en el bombo apenas quedaban tres posibilidades: Mijas-Las Lagunas, Antequera y Águilas, estos dos últimos conjuntos de Primera Federación. La bola del equipo malagueño salió primero y, a continuación, apareció la del Real Jaén, certificándose así un enfrentamiento con un viejo conocido.
El emparejamiento tiene el aliciente de que ambos equipos se vieron las caras hace dos temporadas en el Grupo 9 de Tercera Federación. En la jornada inaugural, Mijas-Las Lagunas y Real Jaén firmaron tablas en La Victoria. Mucho más doloroso fue el segundo enfrentamiento, disputado en enero de 2025. El conjunto malagueño se impuso con contundencia en un encuentro para olvidar del equipo jiennense. La derrota tuvo consecuencias inmediatas: al día siguiente, Roberto Peragón era destituido como entrenador y Puskas presentaba su dimisión de sus cargos en el club. Durante aquella misma semana, Manolo Herrero era presentado como nuevo técnico del Real Jaén.
El encuentro tendrá además un componente especial para varios futbolistas que conocen bien el vestuario del Real Jaén. Hasta tres jugadores con pasado jiennense forman actualmente parte de la plantilla del conjunto malagueño. Uno de ellos es Manu López, que milita en el Mijas en calidad de cedido. También forman parte del conjunto malagueño el marteño José Lara y Juan Ramos, por lo que la eliminatoria supondrá un reencuentro con varios futbolistas que vistieron la camiseta blanca
Una de las incógnitas que queda por resolver es el escenario de la eliminatoria. El Mijas-Las Lagunas disputa habitualmente sus encuentros como local en el estadio Juan Gambero, recinto que lleva el nombre del padre del actual director deportivo del Real Jaén. Sin embargo, todo apunta a que el campo no reúne las condiciones necesarias para albergar un encuentro de Copa del Rey. En este sentido, el estadio Muñoz Pérez de Estepona aparece como una de las alternativas que se barajan para acoger el enfrentamiento.
La eliminatoria será a partido único y, por tanto, el Real Jaén tendrá que superar al conjunto malagueño a domicilio para avanzar a la siguiente ronda. El equipo jiennense afrontará así una nueva oportunidad de recuperar protagonismo en una competición que le ha dejado recuerdos importantes en el pasado. La última vez que el Real Jaén consiguió superar una eliminatoria de Copa del Rey fue en diciembre de 2019, cuando eliminó al Deportivo Alavés. Desde entonces, el conjunto blanco no ha vuelto a avanzar de ronda en el torneo del KO.
